我是谁？我从哪里来？（一） ——煤炭的有机生成与无机生成之争

　　中国煤炭博物馆是全国唯一的国家级煤炭行业博物馆，常年接待中外观众10多万人，经常性举办煤炭学术交流活动。2011年，时任山西省委书记袁纯清到中国煤炭博物馆学习考察，参观中，他问了一个问题：“煤炭究竟是有机生成，还是无机生成？”工作人员说：“按照传统教科书的说法，在大多数地质学家看来，煤炭是古植物遗体经过生物化学作用和物理化学作用转变成的沉积有机矿产，是多种高分子化合物和矿物质组成的混合物。煤是亿万年前大量植物埋在地下慢慢形成的。所以，煤炭是有机生成。”2013年，在中国煤炭博物馆举办的“全国煤炭博物馆展览馆纪念馆专业委员会”成立大会上，中国矿业大学薛毅教授在交流发言中提问：“煤炭究竟是有机生成，还是无机生成？”他说：“根据有关学者的研究，认为煤炭的无机生成具有一定的可能……”不久前，《石油勘探与开发》杂志副主编王大锐博士围绕石油的形成进行了研究，对石油有机说提出质疑，提出：“一些地区为什么找到了大约15亿年前形成的石油？而按照传统的石油地质与生物学理论，当时的生物量似乎并不足以形成石油。为什么在不含生物的地层中也能找到石油？比如加拿大阿尔伯塔省的阿塔巴斯河区和美国堪萨斯的克拉富特—普鲁斯油田，都处在没有富含生物的沉积岩层。”石油形成的无机假说再次刺激了对煤炭无机生成的讨论。煤炭的有机生成和无机生成再次成为热议的话题。那么煤炭究竟是谁？煤炭究竟是从哪里来？值得我们一起来探讨。

　　一、有机生成与无机生成

　　在物质的基本分类中，有一种分类方法是按照含碳因素进行分类，将物质分为有机物质和无机物质。有机物质是有机化合物的简称，无机物质是无机化合物的简称。有机物是含碳化合物(一氧化碳、二氧化碳、碳酸、碳酸盐、碳酸氢盐、金属碳化物、氰化物、硫氰化物等除外)或碳氢化合物及其衍生物的总称。有机物是生命产生的物质基础。无机化合物通常指不含碳元素的化合物，但少数含碳元素的化合物，如二氧化碳、碳酸、一氧化碳、碳酸盐等不具有有机物的性质，因此这类物质也属于无机物。有机化合物除含碳元素外，还可能含有氢、氧、氮、氯、磷和硫等元素。总之，有机化合物都是含碳化合物，但是含碳化合物不一定是有机化合物。按照以上划分的标准，人们在研究煤炭、石油和天然气的生成原因时，有的认为是由有机物变来的，所以叫有机生成，有的认为是由无机物变来的，所以叫无机生成。